The Most Beautiful Woman in All of Egypt - Chapter #8 - Free To Read

ไลล่านั่งนิ่งขณะที่ฮาการ์สวมกำไลทองเส้นสุดท้ายรอบข้อมือของเธอ โลหะเย็นชืดกดกับชีพจร มือของเธอเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว ปรับพับผ้าลินินบนไหล่ของไลล่าให้เรียบจนพวกมันลื่นไหลเหมือนสายน้ำ

เต็นท์สลัว แสงไหวจากตะเกียงน้ำมันส่งเงายาวไปทั่วผนัง

ไลล่าสูดหายใจลึกๆ ช้าๆ "นี่มันบ้าชัดๆ"

ฮาการ์หายใจฟึดฟัดเบาๆ ก้าวถอยหลังไปเพื่อพิจารณางานของเธอ "นี่คือกลยุทธ์"

"ถ้าพวกเขามองทะลุฉันไปล่ะ?" ไลล่าถาม

ฮาการ์เอียงศีรษะ ยกเครื่องประดับศีรษะทองคำที่มีรูปดวงอาทิตย์ของรา "งั้นก็ให้พวกเขาเห็นสิ่งที่คุณต้องการให้พวกเขาเห็น"

เธอวางเครื่องประดับศีรษะลงบนหัวของไลล่า ปรับโซ่ทองละเอียดให้รับกับใบหน้าของเธอ สะท้อนแสงสลัวเหมือนไฟหลอมเหลว

ไลล่ากลืนน้ำลายลงคอ เธอเคยได้รับการบูชามาก่อน แต่ไม่เคยเป็นแบบนี้

ไม่ใช่ในฐานะบางสิ่งที่แตะต้องไม่ได้ ไม่ใช่ในฐานะบางสิ่งที่อันตราย

ฮาการ์นั่งยองข้างๆ เธอ กดฝ่ามืออบอุ่นลงบนไหล่เปลือยของไลล่า การจับของเธอแน่นหนา "คืนนี้พวกเขาต้องการเทพธิดา" เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย "ดังนั้นให้พวกเขาได้พบหนึ่งคน"

ไลล่าหายใจออกช้าๆ จากนั้นเธอก็ลุกขึ้น

ลมทะเลทรายได้สงบลง เหลือแต่เสียงแตกกังวานของไม้ที่กำลังไหม้และเสียงเหยียบทรายของรองเท้าบู๊ต

ค่ายกบฏได้รวมตัวกัน—เหล่าชายที่แข็งแกร่งจากสงคราม ผอมจากความหิวแต่ไม่เคยอ่อนแอ พวกเขายืนอยู่ระหว่างเต็นท์ ใกล้กับไฟที่กำลังดับ อาวุธยังคงรัดติดหลัง แต่มือของพวกเขาได้ปล่อยจากด้ามจับ

และแล้ว—เสียงดนตรีเริ่มขึ้น

นักเต้นมาเป็นกลุ่มแรก เคลื่อนไหวผ่านแสงไฟ ร่างกายเปลือยเปล่าภายใต้ผ้าลินินบางๆ เคลือบด้วยทองและน้ำมันดอกบัว แขนของพวกเขายกขึ้นเป็นวงโค้งช้าๆ ข้อมือบิดเบือนเหมือนสายน้ำไนล์ กำไลดังเสียงเบาๆ อ่อยๆ

จากนั้นมานักดนตรี กลองที่ตีเป็นจังหวะดังผ่านทราย

และสุดท้าย—ความเงียบ

ไลล่าก้าวไปข้างหน้า

ชุดลินินรัดตัวเธอ ปักด้วยด้ายทอง ตัดเย็บให้พับแต่ไม่เคยซ่อน ปกคอกว้างของเทอร์ควอยซ์และอะเมทิสต์เย็นอยู่ที่กระดูกไหปลาร้าของเธอ หินหนักขยับตามทุกย่างก้าว กำไลที่เป็นรูปปีกของไอซิสส่องแสงที่ข้อมือของเธอ ส่องแสงในแสงไฟ

เครื่องประดับศีรษะทองคำ ดวงอาทิตย์ของรา วางอยู่บนศีรษะของเธอ โซ่ละเอียดแกว่งไกว สะท้อนแสงไฟเหมือนแสงอาทิตย์

เธอไม่ก้มหน้าลง

เธอไม่รีบร้อน

เธอก้าวเดินเหมือนพวกเขากำลังรอคอยเธอมาโดยตลอด

ความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นในกลุ่มนักรบที่รวมตัวกัน

บางคนกลืนน้ำลายลงคอ คอของพวกเขาเคลื่อนไหวอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าจะไม่มีเสียงออกมา คนอื่นๆ หายใจออกช้าๆ เหมือนเพิ่งรู้ตัวว่ากลั้นหายใจมาตลอด

ทหารคนหนึ่ง—ผู้ชายที่มีรอยแผลเป็นลึกบนหน้าอก—ลูบหน้าด้วยมือของเขา นิ้วของเขาค้างอยู่ที่ริมฝีปาก เหมือนพยายามขับไล่ความคิดที่เกิดขึ้นที่นั่น

นิ้วของอีกคนหนึ่งกระชับรอบด้ามมีดของเขา ข้อนิ้วของเขาซีด จับไม่แน่นอน

นักรบที่เด็กกว่า—แทบจะเป็นเพียงเด็กผู้ชาย—ยืนอยู่ใกล้ขอบของการรวมตัว ดวงตาเบิกกว้าง ริมฝีปากเปิดออกเล็กน้อย เขากระพริบตา เหมือนพยายามเตือนตัวเองให้หายใจ

แม้แต่เซติ ที่เคยเยาะเย้ยเธอตลอดการเดินทาง นั่งนิ่งอยู่ที่ขอบของลังไม้มือข้างหนึ่งถือแก้วไวน์ที่เต็มแค่ครึ่ง เขาไม่ยกมันขึ้นดื่ม

เคปรีที่ยืนอยู่ใกล้เต็นท์สงครามไม่พูดอะไร ดวงตาทองคำของเขาติดตามเธอ ช้าๆ และคำนวณ ศีรษะของเขาเอียงเล็กน้อย เหมือนกำลังพิจารณาความคิดที่เขาไม่เคยคิดถึงมาก่อน

และแล้ว—อามูเนตดึงดาบของเขาออกมา