The Most Beautiful Woman in All of Egypt - Chapter #3 - Free To Read

Na sala do trono, Laila sentou-se ao lado de seu pai, silenciosa, escutando. O incenso queimava lentamente nos braseiros de bronze, subindo em suaves espirais em direção ao teto pintado onde falcões e chacais observavam de seus lugares entre os deuses.

Os vizires debatiam. Os generais murmuravam entre si. Soluções derramavam-se pelo chão da câmara como tinta entornada.

Fortificar as muralhas. Convocar mais guerreiros. Orar aos deuses.

Nenhum deles falava com certeza. Porque não importava quantos soldados o Faraó comandasse, Mênfis estava ficando sem tempo.

Até que uma única voz cortou os murmúrios.

"Há uma maneira de impedir isso."

Nefirah.

Laila desviou seu olhar para a rainha, observando enquanto ela caminhava para a luz. Os anéis de ouro empilhados em seus dedos brilhavam enquanto ela passava a mão sobre seu estômago, lenta, deliberadamente.

A sala ficou imóvel.

Laila estreitou os olhos.

Nefirah sorriu. "Uma maneira de impedir que a capital queime."

Laila cruzou os braços sobre o colo, impassível. "Por favor, compartilhe."

A rainha inclinou levemente a cabeça, como se divertida. "Você deve ser oferecida como noiva."

A câmara explodiu. Os vizires gritaram em ultraje. Os generais trocaram olhares de descrença. Até os sacerdotes saíram de seu silêncio habitual, dedos apertando seus cajados entalhados.

Mas Ammon—ele não disse nada.

Ele apenas observava Laila, seus olhos a despindo.

Laila recostou-se em seu assento, expressão calma, embora seu pulso tivesse começado a martelar em sua garganta.

"Você acha que eu imploraria para ser entregue como uma túnica de seda?"

O sorriso de Nefirah não vacilou.

"Você é a mulher mais bela do reino," ela disse, sua voz calculada. "Um deles vai querer você."

Eles.

Amunet. Khepri. Seti.

Os senhores da guerra rasgando as terras do Faraó, transformando cidades em cinzas.

Laila voltou-se para seu pai, o homem que nunca lhe negara nada. "Diga a ela que é uma tola."

A câmara ficou em silêncio.

O Faraó não falou.

Suas mãos se curvaram em torno dos braços do trono, nós dos dedos pálidos, sua testa franzida com algo que Laila nunca vira antes.

Hesitação.

E assim, ela entendeu.

Seu pai—o governante das Duas Terras, o Deus Vivo, o Falcão sobre o Trono do Egito—estava com medo.

Finalmente, sua voz quebrou o silêncio, mais baixa do que ela jamais ouvira.

"Eu não pediria isso de você, minha flor," ele disse, olhos pesados com algo que ela não quis nomear.

"A menos que eu não tivesse escolha."