The Pharaoh's Favorite
Passion Exclusives
Romantiek
12.0K
Beschrijving
Neferet is de dochter van de Hogepriester van Amun, en droomt ervan zelf priesteres te worden in de tempel van Isis. Haar huwelijk met haar geliefde Sahety, een opkomende militaire bevelhebber, zou twee machtige families verenigen onder de Farao. Haar wereld stort echter in wanneer ze ontdekt dat Sahety haar heeft bedrogen met haar jongere zus bij de heilige wateren van de Nijl.
Hoofdstuk 1
Jun 5, 2025
[Neferets POV]
Zijn lichaam is tegen het mijne gedrukt, zijn handen glijden met eerbied en bezit over mijn blote huid. Zijn adem is warm tegen mijn oor, zijn lippen fluisteren mijn naam als een gebed dat alleen hij mag spreken.
"Je voelt het, nietwaar?" mompelt hij, zijn stem zwaar van betekenis. "Hoe jij van mij bent. Hoe ik van jou ben."
Ik verzet me niet. Ik zou het moeten doen. Ik weet dat ik het zou moeten doen. Maar er is iets aan hem—zijn aanraking, zijn aanwezigheid—dat me meesleept, me vrijwillig laat verdrinken.
Wanhopig verlang ik ernaar eindelijk zijn gezicht te zien, te begrijpen waarom mijn dromen aan hem toebehoren, en niet aan de man met wie ik binnenkort zal trouwen.
"Ja, ik voel het," fluister ik, en ik meen het echt.
Zijn handen klemmen zich steviger om mij heen, zijn lippen volgen een spoor langs mijn keel, over mijn schouder en borsten, mijn buik, lager en lager—
Een plotselinge golf van hitte overspoelt mijn lichaam, scherp en overweldigend. Ik maak een holle rug tegen zijn mond, een kreun glipt over mijn lippen.
Maar dan—een stem snijdt door de waas.
"Mevrouw Neferet!"
Mijn ogen schieten open.
Ik knipper, probeer mezelf te herpakken. Het vertrouwde gezicht voor mij wordt scherp—Pageti, mijn jeugdvriendin, mijn trouwste dienares. Ze knielt naast mijn bed, haar wenkbrauwen gefronst van bezorgdheid.
"Je lag te beven in je slaap," zei ze, haar stem zacht maar dringend. "En... je ademde alsof je net op blote voeten door de woestijn had gerend."
Een diepe blos kruipt omhoog over mijn hals.
De droom. Hoe ik zijn naam kreunde.
Ik druk mijn handen tegen mijn brandende gezicht, beschaamd. "Ik— Het was niets. Gewoon een droom."
Pageti lijkt niet overtuigd. "Weer dezelfde droom met de vreemdeling als altijd?"
Ik schud mijn hoofd, aarzelend. "Nee... niet echt. Dit keer was het anders."
Ze kantelt haar hoofd, wachtend op uitleg.
De geur van versgebakken brood en honing hangt nog in de lucht als Pageti mijn ontbijt voor me neerzet.
"Nou, je weet hoe het meestal gaat," mompel ik. "Hij staat altijd daar— in de Nijl, wachtend op mij. Mooi en mysterieus, maar ik kan me nooit zijn gezicht herinneren. Terwijl hij me kust, houdt hij mijn hand op mijn rug zodat ik hem niet kan aanraken. En als ik hem eindelijk bereik..."
"Dan verdwijnt hij. Als mist boven het water," maakt Pageti mijn zin af. Ze observeert me scherp, haar donkere ogen nieuwsgierig wanneer ik knik.
Ik zucht, staar naar mijn bord met fruit en platbrood, ontwijk haar blik. "Het voelde... echter deze keer. En... explicieter."
Een stilte. Dan—Pageti slaakt een zachte gil en slaat haar hand voor haar mond.
"Mevrouw Neferet!" fluistert ze luid, ogen groot. "Wil je zeggen dat je—" Ze verlaagt haar stem, leunt naar me toe. "Dat je werkelijk droomde dat je bij hem lag?"
De manier waarop ze het zegt, maakt me nog beschamender. Ik kreun en verberg opnieuw mijn gezicht in mijn handen. "Ja! En ik wou dat het niet zo was!"
Pageti kijkt me een lange tijd aan. Dan—begint ze te lachen.
"Nou," drawlt ze, "dat verklaart tenminste waarom je zo lag te woelen in je slaap."
Ik kreun nog harder en gooi een kussen naar haar. "Pageti!"
Ze lacht, ontwijkt het moeiteloos en nestelt zich op de rand van mijn bed, haar ogen nog altijd glinsterend van ondeugd.
"Ik snap niet waarom je er zo van in de war bent. Het is maar een droom, het was niet echt."
"Maar het voelde echt," houd ik vol, kijk haar aan, mijn stem bijna smekend. "Echter dan ze ooit geweest zijn. En het is verkeerd!"
Pageti's plagerij verzacht tot iets tederder. "Mevrouw Neferet, je houdt van Sahety. Je gaat met hem trouwen. Eén droom verandert daar niets aan."
"Waarom droom ik dan van een andere man?" dring ik aan, gefrustreerd. "Een vreemdeling?"
Pageti haalt haar schouders op. "Misschien is je geest rusteloos. Of misschien," grijnst ze, "verlang je gewoon naar wat je pas op je huwelijksnacht mag hebben."
Ik hap naar adem, geef haar een speelse tik. Ze lacht opnieuw, ontwijkt mijn zwakke poging tot berisping.
"Ik zeg het maar! Je hebt zo lang op Sahety gewacht en hij is al maanden weg. Misschien is je hart het wachten moe."
De woorden blijven ongemakkelijk hangen in mijn borst.
Het is waar dat ik gewacht heb. Ik hou al jaren van Sahety. Ik heb om hem gevraagd. Ik heb hem gekozen. Dus waarom voelt het alsof er iets niet klopt?
Ik schud mijn hoofd en duw de gedachte weg. "Het doet er niet toe. Ik vergeet het wel weer."
"Goed." Pageti knikt tevreden. "Want je zult het veel te druk hebben met de voorbereidingen voor het Isis-festival om aan dromen te denken."
"Je hebt gelijk." Ik adem uit en neem eindelijk een slok water. "En bovendien... Sahety komt binnenkort thuis."
"Ja." Pageti glimlacht. "Binnenkort ben je zijn vrouw. En zal alles op zijn plek vallen."
* * *
Sahety keert de volgende ochtend terug. Ik haast me hem tegemoet, mijn sandalen nauwelijks rakend aan de stenen vloer. Mijn hart bonkt in mijn borst, de vreugde om hem weer te zien overheerst alles.
"Sahety!" roep ik, buiten adem.
Hij draait zich om bij het horen van mijn stem, zijn uitdrukking onleesbaar voor hij glimlacht—zacht, beleefd, afstandelijk.
"Neferet," begroet hij, zijn toon beheerst.
"Je bent thuis." Ik sla mijn armen om zijn nek, zoekend naar zijn warmte. "Eindelijk ben je thuis."
Zijn armen sluiten zich om me heen, aarzelend, alsof hij niet weet wat hij ermee moet doen. Als ik mijn gezicht naar hem ophef, hopend op een kus, drukt hij enkel zijn lippen op mijn voorhoofd.
Ik fronste. "Ik heb je gemist."
Een stilte. "En ik jou," zegt hij. Maar de woorden klinken leeg.
Ik zeg tegen mezelf dat het de vermoeidheid is. Dat hij gewoon uitgeput is van zijn lange reis, dat hij tijd nodig heeft.
Maar naarmate de dagen verstrijken, verdwijnt de afstand niet.
Tijdens het diner zit Sahety naast me, maar zijn aandacht is volledig op mijn vader gericht.
"De gastenlijst moet worden aangepast," zegt hij, terwijl hij gedachteloos een dadel tussen zijn vingers rolt. "We kunnen het ons niet veroorloven om half Thebe uit te nodigen."
Vader knikt instemmend. "Inderdaad. Een bescheidener feest zou verstandiger zijn."
Ik kijk tussen hen in. Dit is alles waar ze over praten.
Onder de tafel zoek ik Sahety’s hand, knijp erin. "Het festival is morgen. We zouden samen kunnen gaan, gewoon met z’n tweeën, voor de ceremonie."
Sahety aarzelt, knijpt nauwelijks terug voor hij zijn hand terugtrekt. "Er is nog veel te doen. De priester moet onze offers goedkeuren en mijn mannen hebben mij nodig."
Ik bijt op mijn lip. "Een kort bezoek dan? Gewoon voor een avond?"
Zijn gezicht spant zich, maar hij forceert een glimlach. "We zullen zien."
Pageti vangt mijn blik aan de andere kant van de zaal. Haar wenkbrauwen trekken samen. Zij merkt het ook.
Er is iets vreemds aan hem.
The Pharaoh's Favorite
60 Hoofdstukken
60
Inhoud
Genres
Over Ons
Voor schrijvers
Copyright © 2025 Passion
XOLY LIMITED with the registered office at Las Vegas, NV, USA, 89101