Royal Shifters Series - Chapter #5 - Free To Read

"Vuoi venire con me di nuovo domani?" Tyla offrì.

Mi fermai sul primo gradino della casa di Ryker e mi girai, un sorriso enorme sul viso. "Non pensi che a Blake dispiacerà?"

Lei rispose con un sogghigno. "Certo che no. Gli piace guardarmi fare il girovagare con i miei pantaloncini corti mentre addestro i cavalli. Ti porterò un paio domani." Poi il suo sguardo si posò su qualcosa dietro di me e potei sentire Ryker avvicinarsi. "Oppure ti porterò semplicemente un paio di pantaloni da ginnastica larghi. Ci vediamo domani, B." Velocissima, uscì di corsa dal vialetto, ridendo tutto il tempo.

"Ti sei divertita?" chiese Ryker.

Mi girai e il mio cuore batté all'aspetto di lui, vestito con un paio di jeans strappati e senza maglietta. "Si," risposi sinceramente.

"Cosa avete fatto?"

Stringendo lo sguardo, salii i gradini. "Non puoi semplicemente ascoltare i miei pensieri?"

Lui sorrise. "Posso, ma preferisco sentire dalla tua bocca."

"Ok, vediamo... mi ha portato a mangiare il pranzo, e poi siamo andate da Blake, dove ho potuto cavalcare i cavalli e guardare Tyla addestrarne uno." Entrai dentro e il profumo proveniente dalla cucina era così divino che mugolai.

Ryker rise. "Sono contento che tu abbia passato una bella giornata. Hai fame?"

"Io ho sempre fame." Lo seguii in cucina e mi sedetti al tavolo. Cibo ovunque. "L'hai cucinato tu?"

Lui mi fece cenno di sedermi sulla sedia di fronte a lui e si sedette, tagliando un boccone di bistecca. "Sì."

"Sembra incredibile." Iniziai a mangiare e ingoiai un boccone della mia bistecca, assaporando ogni minuto. "Ha anche un buon sapore."

"Sono stato da solo per molti anni, quindi ho dovuto imparare."

"Dove è la tua famiglia? Non fanno parte del branco?"

La sua mascella si contrasse. "Sono morti."

"Mi dispiace," mormorai, odiando lo sguardo guardingo nei suoi occhi.

"Anche a me. Ero solo un bambino. È successo poco dopo che ti ho incontrato".

Mi soffocai col cibo e tossii. "Come è possibile? Come mai non ricordo di averti mai incontrato?"

Mi fissò mentre mastica, come se non sapesse come rispondere. "Ti dico cosa... finiamo di cenare, e poi ne parleremo. Avrai bisogno di una bevanda, o dieci".

Mi affrettai con il resto del pasto. Quando finii, mi versò un grande bicchiere di vino e mi guidò sul divano. La sua mano sfiorò il mio fianco e la stessa corrente elettrica di prima mi attraversò le vene. Mi tolse il fiato.

"Non preoccuparti, la stessa cosa mi succede anche a me," confessò, sedendosi accanto a me.

"Sarà sempre così?"

"Non sempre. Solo fino a quando non completeremo il legame. È uno dei modi della natura per assicurarsi che sappiamo chi è il nostro compagno. Quello che voglio sapere io è, perché i tuoi genitori non ti hanno parlato dei veri compagni?"

"Non lo so, ma è una ben maledetta domanda. Tyla mi ha detto qualcosa, ma ha lasciato la maggior parte delle spiegazioni a te. Ha menzionato qualcosa riguardo a una vecchia magia."

Chinandomi sui gomiti, guardò le sue mani, poi le mie. Potevo vedere che voleva toccarmi, ma si trattenne. "Si chiama vecchia magia perché nessuno l'ha vista recentemente, tranne me e te. Ci sono stati un paio di lupi negli ultimi decenni che hanno trovato i loro veri compagni, ma non è comune. La prima volta che ti ho incontrato avevo dieci anni, che ti avrebbe fatto circa sette. Ti sei persa nel bosco e ti sei imbattuta nel nostro territorio. Avevi paura e eri dispiaciuta, quindi ti ho portato indietro nel mio branco e ti abbiamo custodito per un po' di tempo."

Mi coprii la bocca con la mano. "Hai vissuto in Canada? Puoi dirmi perché non ricordo di tutto questo? Sicuramente mi sarei ricordata di averti incontrato."

"Anche io pensavo così quando sono venuto alla tua scuola. Quando ti sei tenuta lontana da me, sapevo che c'era qualcosa che non andava. Qualcuno deve aver cancellato i tuoi ricordi."

"E non ricordo nemmeno il nostro secondo incontro. Niente di tutto questo ha senso. Non sapevo nemmeno che ci fosse un altro branco di lupi bianchi oltre al mio e a quello dello Yukon."

Alzò lo sguardo verso di me. "Non ce ne sono. Facevo parte del branco dello Yukon, finché la mia famiglia non è stata esiliata. Non ho mai saputo il motivo perché, durante il nostro viaggio fuori dal Canada, mia madre e io siamo stati attaccati e lei è stata uccisa. Mio padre è stato ucciso ancor prima che noi partissimo. Riuscii a malapena a scappare, ma attraversai il confine degli Stati Uniti e fui salvato da un altro branco che mi accolse."

"E ora sei il loro alpha."

Annui. "E tu lo sarai anche... come mia compagna. Sicuramente, non hai dubbi a riguardo, vero? I segni sono tutti lì. Penso di averteli dimostrati. Non puoi negare di sentirlo, vero?"

"Non mentirò, sento qualcosa quando sei intorno, ma ho anche delle scelte. Non mi limiterò a spalancare le gambe solo perché sento un formicolio quando mi tocchi."

Le sue labbra si allargarono in un sorriso malizioso. "Formicolio, eh?"

"Perdi quest'idea," dissi, girando gli occhi. "Quello che voglio sapere è come puoi sentire i miei pensieri, ma io non riesco a sentire i tuoi. Non mi piace questa cosa."

"Non preoccuparti, non sarà così a lungo. Appena assaggerai il mio sangue, sarai legata a me e potrai sentire tutto quello che vuoi."

"Come hai assaggiato il mio sangue? Non ricordo di averti offerto una vena."

Sospirò, sottili denti morderono il labbro e lo leccò, come se potesse ancora sentirmi sul palato. "Quando ti ho sottomessa nel bosco, ho dovuto morderti per calmarti. A quel punto, ho inghiottito il tuo sangue e la connessione si è aperta. Non avevi amici trovati in coppia nel tuo branco?"

Scrollai la testa, abbassando lo sguardo. "No, tutti i miei amici erano umani, ad eccezione di Sebastian, quello che era con me il giorno in cui sono uscita dall'università. Gli altri si sono tenuti lontani da me come se avessero paura, o forse anche se glielo hanno detto. Non sono sicura. Non capisco perché i miei genitori non mi abbiano detto nulla di tutto questo."

"Anch'io vorrei saperlo. La leggenda dei compagni è più come una fiaba, una storia da leggere la sera; tranne che tutto riguardo a essa è vero. La magia del lupo ci lega alla luna, e anche alla nostra altra metà. Ovviamente, il primo segno di trovare il tuo compagno è quella sensazione nella pancia che ti attira verso l'altro, quasi come magneti. È più forte nei maschi. L'impulso a rivendicare può essere quasi insopportabile. Ecco perché diventiamo sempre più violenti man mano che invecchiamo senza un compagno. Ti sentivi vicina a me?"

Annuii. "Sempre, ma pensavo solo che fossi uno sbandato. Cosa succede quando incontri il tuo compagno?"

Si fermò e si schiarì la voce. "Sono sicuro che ti ricordi delle visioni?"

Il mio cuore si accelerò e il mio corpo si irrigidì tra le gambe. Le incrociai per aiutare a sopprimere il dolore. "Le visioni sono sempre così?"

"No. Da quello che ho sentito, variano. A volte saranno da cento anni nel futuro, in cui stai tenendo in braccio i tuoi nipoti, o quelle come le nostre, recenti."

"Cambia qualcosa?"

Lui chiuse gli occhi, lasciando andare un profondo sospiro. "Cambia."

"Cosa significa?"

"Le visioni possono sempre cambiare, a seconda delle scelte che facciamo."

"Cosa mi stai nascondendo?"

Lui sorrise, ma non raggiunse i suoi occhi, esitando prima di rispondere. "Mi leggi bene, angelo. Se vuoi sapere la verità, di solito quando le visioni non riguardano il nostro futuro esteso, significa che qualcosa ci separerà; che sia la fuga, la morte o qualche altra tragedia."

"O qualcun altro," sussurrai.

La sua rabbia crebbe, i suoi occhi lampeggiarono di verde. "Questo non succederà. Nessuno ti porterà via da me. Di nuovo, le visioni possono cambiare. Il futuro non è sempre scritto."

"Quante volte si verificano le visioni?"

"Ogni volta che viene scambiato sangue. Di solito sono le femmine a viverle, ma i maschi le vedono attraverso il legame."

Appoggiai la testa sul divano. "Capito. Quindi se vogliamo conoscere il nostro futuro, dobbiamo solo morderci a vicenda. Che casino. E poi tu puoi controllare le mie emozioni."

Ryker si avvicinò. "Serve ad aiutarsi a vicenda, non a controllare. Ho deliberatamente evitato di cercare di tranquillizzarti perché so che non ti piace. Credimi, non è stato facile. Ma per quanto riguarda il morso, penso che possiamo entrambi godercelo."

Gli diedi un gomitolo di lato. "Non se ti mordo un orecchio."

Lui rise. "Non puoi nascondere la verità da me, angelo."

Non avevo mai morso un altro lupo per piacere, solo per dolore. Ero curiosa di sapere come sarebbe stato bere il suo sangue e sentire lui dentro di me. La visione diceva tutto; avremmo completato il legame, anche se fosse durato poco. Guardando fuori dalla finestra, il cielo era grigio, con strati di neve che ricoprivano il terreno e le montagne in lontananza. Era bellissimo, ma sapevo di non poter rimanere lì, anche se Ryker era il mio compagno. Prima o poi mi avrebbero trovata e non potevo portare quella guerra da lui e dal suo branco.

"Tutto ciò che voglio è essere normale, vivere la mia vita facendo le mie scelte, prendendo le mie decisioni. Qual è il punto di essere un alpha se non posso farlo?"

Mentre giravo il viso verso di lui, mi guardò dritto negli occhi. "Hai delle scelte, Bailey. Non voglio prenderle per te, a meno che non sia assolutamente necessario. Sei la mia pari e lo so." Si avvicinò, le sue labbra così vicine alle mie. Non volevo nemmeno allontanarmi. "Tuttavia non posso promettere che non sarò l'alpha nella camera da letto."

Mi accoccolai al suo tocco e gli permisi di consolarmi. "Se completiamo il legame, sarò in grado di alterare le tue emozioni anche io?"

"Sì. Ma non ho fretta. Ora la tua mente è dappertutto, non sei pronta. Voglio solo che venga da me quando sei assolutamente certa di quello che vuoi." Spazzolò via i capelli dal mio viso, appoggiando la sua fronte sulla mia. "Abbiamo tempo."

Sospiro, mi tengo stretto le sue mani e chiudo gli occhi prima di tirarli via. Perché la mia vita non può essere semplice? Con le sopracciglia aggrottate, mi guardò attentamente con quegli occhi verdi smeraldo. Non potevo credere alla quantità di potere che emana da lui; era esaltante e più potente di qualsiasi altro alpha che avessi incontrato. Il mio lupo si agitò e sapevo cosa stava pensando. "Mio".