Royal Shifters Series - Chapter #2 - Free To Read

Selama beberapa hari, saya melakukan perjalanan melintasi hutan belantara, menjaga diri di dalam hutan saat saya menyeberangi perbatasan dari Kanada ke Amerika Serikat. Saya belum pernah pergi begitu jauh ke selatan, dan saya tidak tahu harus pergi ke mana atau apa yang harus dilakukan, mengingat saya tidak punya pakaian atau uang. Saya lebih suka menjadi serigala yang sendirian daripada menghabiskan sisa hidup saya dengan orang yang kasar dan menyebalkan. Saya belum pernah melihat serigala jantan kami memperlakukan pasangannya seperti itu, dan saya tidak akan membiarkan siapa pun memperlakukan saya seperti itu.

Setelah saya sampai di pegunungan di Wyoming, saya merasa sangat lelah. Untungnya, baunya Kade sudah hilang sehingga saya tidak bisa menciumnya lagi. Kaki saya sakit, tubuh saya kotor, dan saya sangat lapar sehingga saya bisa memakan rusa keseluruhan - jika saya tidak terlalu lelah untuk berburu. Saya bisa bertahan sebagai serigala selama yang saya butuhkan, tetapi saya merindukan fasilitas kehidupan sehari-hari. Mandi air panas yang nyaman akan terasa sangat menyenangkan.

Saat itu, aroma danau yang segar dan bersih melayang di depan wajah saya. Itu ada di depan sana. Saya menuju ke sana dan melihat sebagian besar danau tersebut membeku dan terletak di sebuah lembah kecil di antara pegunungan berpuncak salju. Untungnya, masih ada bagian dari danau yang tidak membeku, yang memantulkan cahaya bulan. Air itu jauh di bawah titik beku, tetapi sebagai serigala Arktik, saya bisa bertahan dengan suhu tersebut tanpa masalah sama sekali.

Saya melihat sekeliling, saya tahu tidak ada yang dekat kecuali beberapa hewan kecil dan seekor beruang yang berjarak sekitar satu mil. Saya ingin memastikan tempat itu aman sebelum berubah. Begitu kawanan Kade mulai mencari saya, saya akan menjadi serigala yang diburu. Saya tidak ingin berlari sepanjang hidup saya, tetapi saya tidak punya pilihan.

Memasuki air, saya melangkah ke bawah dan berubah. Menahan napas, saya sepenuhnya menyelam, membiarkan air yang sejuk dan segar membersihkan diri. Saya menjalankan tangan saya di seluruh tubuh saya dan melalui rambut saya untuk memastikan setiap tempat yang disentuh Kade telah dibersihkan sepenuhnya. Dia membuat saya merasa kotor dari dalam dan luar.

Setelah beberapa detik tambahan berada di dalam air, saya mengangkat kepala dan mengambil napas yang dalam dan berat. Saya selalu menginginkan kebebasan, tetapi berlari sepanjang hidup saya bukanlah definisi kebebasan yang saya pikirkan. Perlahan, saya mulai keluar dari danau tetapi berhenti.

Saya tidak sendirian lagi.

Angin membawa aroma serigala lain yang dekat ke arah saya dan bukan sekedar serigala biasa. Itu adalah serigala Arktik, seperti diri saya. Dia bukan anggota kawanan Kade atau kawanan saya, tetapi tetap berbahaya berada di hutan sendirian tanpa dukungan dari kawanan saya.

Dengan cepat, saya berlari keluar dari air, merunduk di belakang semak-semak. Saya menghirup lagi, berharap saya hanya berlebihan khawatir. Tetapi ada jelas serigala lain di sekitar dan dia adalah seorang alpha jantan yang belum memiliki pasangan. Dia berjarak sekitar setengah mil dan semakin mendekat dengan cepat. Dengan mata tertutup, saya berubah menjadi serigala saya dan melarikan diri dari semak-semak dan menjauh dari danau. Dari getaran di tanah, dia tersandung sejenak dan berhenti sejenak sebelum mempercepat langkahnya. Saya lelah dan lemah, berharap bisa berlari melewati dia.

Jawabannya datang dengan cepat ketika saya mendengar guruhannya di belakang saya, hanya beberapa kaki saja. Jangan melihat ke belakang, saya mengulangi berulang kali di pikiran saya. Otot-otot saya terbakar dan mulai gemetar, tetapi saya harus terus melanjutkan. Hanya beberapa menit lagi berlari melalui hutan, saya berhenti total ketika serigala putih misterius melompat dan mendarat di punggung saya. Tubuh saya melemah dan kaki saya terlipat di bawah.

Ketika saya pulih dari jatuh, saya terjepit di tanah, serigala lain itu menatap saya dengan penuh rasa penasaran dengan mata hijau zamrudnya yang bercahaya. Tidak ada sikap bermusuhan atau indikasi bahwa dia ingin menyakiti saya, tetapi ketika saya mencium serigala lain mendekati, yang saya pikirkan hanyalah melarikan diri. Meloloskan diri dari genggamanannya, saya berlari melewati pepohonan tetapi tidak terlalu jauh.

Hal terakhir yang saya lihat sebelum segalanya menjadi hitam adalah sepasang mata hijau zamrud yang menatap saya. Kali ini, mata itu bukan berasal dari serigala, tetapi dari wajah paling tampan yang pernah saya lihat.

Mata itu hampir terasa familier...