His Revenge (Power Play #1) - Ingyen olvasható

Ethan hátradőlt a magas háttámlás forgószékében, és ujjai végével egy templomot formált, miközben hallgatta az átellenben ülő férfit.

Egy idegen számára úgy tűnhetett, mintha az elméje millió mérföldnyire lenne, de valójában minden idege éber volt, gyorsan feldolgozva a információkat.

Időnként a mögötte lévő ablakfal felé fordult, kiüresedett tekintettel nézve a lenyugvó égbolt csodálatos látványát.

Dörzsölte az állát,

grimászolva, ahogy az ujjai a kezeletlen borostával találkoztak, ami még nem érte el az egy napos növekedést sem. Kétségtelen, hogy ha tükörbe nézne, látná a sötét borostát az állán - mindenképpen le kellene borotválkoznia ma este, mielőtt elmenne Nickyért a vacsorájukra, különben végtelenül tréfálná arról, hogy mennyire hasonlít egy neandervölgyire.

A gondolat Nicky-re mosolyt csalt az arcára, ahogy elképzelte, hogy az ő gyönyörű zöld szemei hogyan ragyognának, amikor beszél, és a szőke haja kétségtelenül tökéletes lenne.

A tökéletesen formázott arcával, teljes ajkakkal és úgy viselkedett, mint egy igazi elegáns társasági hölgy.

Ő lenne a tökéletes feleség számára. A tökéletes feleség és egy csodálatos háziasszony, hogy szórakoztassa a jövendő üzleti partnereit és ügyfeleit.

Ethan építőipari vállalata gyorsan növekedett, és szüksége volt arra, hogy tökéletes képet mutasson egy sikeres, polírozott üzletemberként, hogy vonzza a Holbourn Enterprises számára szükséges ügyfeleket.

az elit ligák.

Ma este az első lépés volt, hogy magáévá tegye. Találkozni fog a lány unokatestvérével, aki egyben a legjobb barátja és bizalmasa is.

Az a tény, hogy ez az unokatestvér Érin Gosling, a híres Gosling vagyon szállodatulajdonosa, segített neki sejteni, mire számíthat. Valószínűleg egy feldíszített divatőrült, aki annyira elfoglalt önmagával és apuci pénzének elkölésével, hogy nem törődik a hétköznapi, hülye dolgokkal.

Elkészült mentálisan egy estére, amit azzal tölt, hogy úgy tesz, mintha lenne érdeklődése a

Őt érdekelik a mesék a mesés és exotikus helyekről, vagy a legújabb divat. Remélhetőleg nem lesznek kutyák vagy macskák, kilátszva a vagyonba kerülő tervezői táskákból.

Szerencsére Nicky más volt. A szülei nem voltak olyan gazdagok, mint az unokatestvérei, és ez látszott a viselkedésén.

Ingatlanközvetítő volt, és egy kis bulin találkozott vele, amit a barátja, Marcus rendezett. Talajhoz ragadt, mégis művelt és intelligens volt, nem kellett sokáig ahhoz, hogy Ethan megállapítsa

Nicola Gosling volt az a nő, akit az életében szüksége volt.

Visszahozta a gondolatait a jelenbe és hátrafordult, hogy szembenézzen a titkárával. Peter Wilson még mindig mélyen elmerült a pénzügyi jelentések olvasásában, de Ethannek elege volt. Ráadásul már korábban átnézte a jelentéseket, és minden információ be volt vésve az agyába.

"Köszönöm, Pete, innen már én intézem," mondta Ethan, kitárva karcsú alakját a székből.

Hat-négy magasságával könnyedén fölé magasodott

Péter fölé hajolt, az impozáns alakját jól kihangsúlyozó jól szabott sötétkék öltönyben.

"Emlékezz, hogy küldj egy emlékeztetőt minden dolgozónak a holnapi reggeli megbeszélésről. És készítsd el a javaslatot a Landberg projektre. Szeretnék minél hamarabb egy becslést a teljes költségekről."

"Igen, uram. Most fog menni?"

Ethan megragadta a táskáját és gyorsan a kijárat felé indult. "Igen. Vacsorázni megyek Nickyvel és már megint szükségem van egy átkozott borotválkozásra..."

Nem várt válaszra

y az emelet felé vette az irányt, hálás, hogy üres volt a folyosó. Egy jogi és egy informatikai cég osztozott a szinten, és általában mindenféle emberrel volt tele a folyosó, de mostanra már zárva volt az informatikai cég, míg a jogi cég üzletmenete lelassult.

Ethan vágyakozva tekintett előre arra a napra, amikor a vállalata egy egész épületet foglal majd el. Ez volt az a siker, amire vágyott, és amit remélt egyszer elérni. Jelenleg azonban, egy kis

Mindössze négy munkatársa volt, amikor megalapította a vállalatot, de hamarosan arra számított, hogy cége híres építőipari óriásként lesz ismert.

Épp a hallon átment, amikor egy szexi női hang megállította.

"Ethan!"

Megfordult, épp időben, hogy lássa a kicsi barna hajú nő felé közeledni. Felismerte Brittanynak, a jogi titkárnak, aki az emeletén lévő ügyvédi irodában dolgozik. A hihetetlenül magas, élénk rózsaszín magassarkú cipője kattogott a márvány padlón, ahogy sietett felé.

Brittany odaállt mellé.

mosolygok egy fényes mosollyal.

"Örülök, hogy időben elkapottalak, vigyél haza. Az autóm még mindig a műhelyben van, és tíz percig álltam itt kint anélkül, hogy egy taxit is láttam volna." Kipirult ajkával rángatta a száját. "Segíts egy lányon?"

Gondolkodott egy percig, majd vállat vont. Csak néhány háztömbnyire lakott a lakásától, így nem lenne túl nagy probléma.

"Persze, menjünk."

Élénk beszélgetést folytatott, ahogy a parkoló felé sétáltak

gazdag területen, ahol autóját hagyta, bár Ethan csak fél füllel figyelt, az esze a vacsorán Nickyvel volt.

Azon tűnődött, hogy tetszeni fog-e neki a gyűrű, amit vett neki, és elképzelte az eljegyzési gyűrűt a kis piros bársonyos dobozban az éjjeliszekrényén. Mentális jegyzetet tett arról, hogy felvegye, mielőtt elindul az étterembe.

Brittany becsatolta a biztonsági övét, majd ráfordult. "Nem bánod, ha megállunk kávéért? Megígértem anyukámnak, hogy veszek neki egy mokkát a kedvenc helyéről, én wo

Nem tart sokáig, esküszöm.

Ethan szerint neki is jól jönne egy kávé, ahogy beindította kopott szürke Fordját és hátramenetbe tette a sebességet. Elég idő lesz megállni, feltéve ha a forgalom könnyű marad.

Nincs probléma, nekem sem lenne ellenemre egy kávé.

*****

Mindig ilyen későn érkezik?

Erin már ötödször nézte az óráját és ráncolta a homlokát, az exkluzív étterem bejáratára tekintve. Felkapta a vízestálát és kortyolt egyet belőle, dobolt

Elgondolkodott, hogy milyen férfi érkezik késve a vacsorára? Egy újabb kortyot vett, és végigmérte a rokonát a pohár peremén átszűrve.

Nicky ragyogóan festett, mint mindig, egy sötétzöld ruhában, amely kiemelte a porcelánbőrt és a fényes zöld szemeket. Nem először kívánta, hogy neki is ugyanolyan zöld szemei legyenek, de nem volt ilyen szerencséje. A szeme egy jellegtelen barna színű volt, semmi szexi vagy elbűvölő nem volt benne.

/p>

Nicky mosolygott biztatóan, majd kortyolt a vízéből.

"Ethan sosem késik semmire. Ami tartja, biztosan fontos lehet."

Mégis, Erin észrevette a telefonra vetett félénk pillantást az asztalon, és azt a rövid idegeskedést, amely átsuhant a unokatestvére arcán.

Szorosan összeszorította ajkait, és tartózkodott attól, hogy kimondja a már szinte kiégő gúnyos megjegyzést. Már most az a benyomása volt, hogy a férfi, akivel Nicky őrült szerelemről beszélt, alig áll a "megbízhatatlan" kategóriánál.

„Becsületes bunkó”.

Már több mint egy órája vártak, és a férfi még csak nem is hívott vagy üzenetet küldött, hogy késik. Nyilvánvaló volt, hogy Nicky már dühös, és ha még el is ítélné a barátját, csak még jobban felbosszantaná.

Ezzel a gondolattal Erin félretolta az irritációját és mosolygott.

„Na, hogy van Lorna néni? Még mindig van az a borzalmas ara? Jézus, kíváncsi vagyok, miért vette meg az első helyen azt a szörnyű állatot.”

Nicky hálás mosolyt küldött neki. „Igen

, és még Adam Levine-nek is elnevezte. Apát az őrületbe kergeti a végtelen csicsergése. Többször is fenyegetőzött, hogy lelövi a madarat.

Erin nevetett, csillogó szemekkel. A következő pár percben ügyesen elterelte a beszélgetést a hiányzó barát említésétől, de belül égtek a dühtől.

Ha Ethan merészelne megjelenni, mindent elmondana neki.

Az ajtó bejáratánál fellobbanó mozgás felkeltette a két nő figyelmét. Pár pillanattal később

, Erin észrevett egy magas, jó testfelépítésű férfit, aki dühös vonalban tartotta a száját, a haja összekuszálódott, mintha nem is foglalkozott volna azzal, hogy átfésülje a sötét sörényét.

„Ethan!” Nicky felkiáltott, sietve felállt és a férfihoz vetette magát. Ujjhegyre állt, és még így is alig érintette a vállát - annyira magas volt.

„Oh, hál' Istennek, hogy jól vagy, annyira aggódtam.”

„Nagyon sajnálom, Drágám,” hangja mély, meleg és lábujjhegyen járó volt. „Elragadott a...

Forgalom volt az úton hazafelé, és otthon hagytam a telefonomat, így nem tudtam felhívni és értesíteni, hogy elakadtam."

Erin tanulmányozta a férfit, ajkai elkeskenyedtek a rendezetlen megjelenésétől, a sötét árnyékoktól, amik az arcának növekedéséből származtak, és a könnyedén felvett világoskék ingtől, amit egy fekete blézerre dobott fel gondolkodás nélkül.

Ugyanakkor könnyed eleganciával viselkedett, és kinézete az a fajta volt, amire a nők oda voltak.

Feltekintett Nicky szőke fejéről, és találkozott Erin tekintetével.

önmaga. Lélegzetét visszafogta, amikor magát találta egy jékkék tekintet alatt. Lobognak a kék szemek, javította magában, érezve, ahogy a pillangók repkednek a gyomrában.

Az ő pillantása folyékony forróságot küldött át rajta, egyenesen a combjai közé, és minden érzéke életre kelt.

Mi történik?

Elhúzta a tekintetét tőle és elérte a poharat, és egy húzásra lehajtotta a hideg folyadékot.

Baszd meg! Nicky azt mondta, hogy gyönyörű, de nem

Hing készítette fel Erint a reakciójára. Szemeit mereven a terítőre szegezte, vonakodva tekintett vissza abba a lángoló tekintetbe.

A pár szétvált, és Nicky bemutatkozott, hangja boldogságtól könnyed volt. "Erin, ő az én barátom, Ethan, Ethan, kedves unokatestvérem, Erin."

Erin ráerőltetett egy vékony mosolyt, és fejét hátrahajtotta, hogy ránézzen, érzelmeit kontroll alatt tartsa.

"Remélem, nem szokásod a rokonomat olyan gyakran várakoztatni." Szavai megszakadtak.

Előretolt ajkakkal és higgadtan.

Észrevette, hogy kissé összeszűkülnek a szemei, és ajkai vékony vonalat alkotnak.

„A mai eset váratlan volt.” Higgadt hangja megegyezett az övével, ahogy helyet foglalt és kiegyenesítette sötétkék zakóját. Elismerésre méltó módon nem próbált kibújni a helyzetből, és véleménye róla egy fokkal emelkedett.

Nicky a kezét a nagy kezeire helyezte, és ragyogóan mosolygott rá. „Ethan mindig pontos, Drágám,” áradozott Erinnek. „Ez az egyik oka annak, hogy szeretem őt.”

annyira sokat, mindig megbízható és erős."

Mosolygott Nickyra, bár Erin észrevette, hogy a mosolya nem érte el teljesen a szemeit, és hangja hűvös maradt. "Köszönöm, Drágám."

Hogy elterelje csapongó gondolatait, Erin felkapta az étlapot, és kinyitotta, hogy megvizsgálja az ajánlatokat. Nicky és Ethan is ugyanezt tették, és a következő pár percben szerencsére eltűnt a feszültség, ami rátelepedett a kis csoportjukra.

Amikor a pincér elment a rendelésükkel, Erin ujjait dobogtatta az asztalon.

Amíg ő keresgélte a lehetséges kérdéseket a fejében.

Nicky kiment, hogy kijavítsa a sminkjét, és visszahagyta az engedetlen Erint Ethannal. Ő a vízüvegbe bámult, sűrű szemöldöke szépészeti megjelenést kölcsönözve neki.

Talán nem kellett volna azonnal támadóba mennie, bevallotta Erin. Hiszen ésszerű magyarázatot adott arra, hogy miért késett.

„Nicky azt mondta, hogy Minnesotából származol?” kérdezte Erin, remélve, hogy beszélgetésbe hozza.

Néhány másodpercig tanulmányozta őt

Az ő ijesztő tekintete mintha áthatolt volna a gondolatain. Mozdulatlanul állt, nem akarta neki megadni a kielégülést, hogy lássa, hogyan nyugtalankodik. Kétségtelenül ezt a tekintetet használta az emberek kényelmetlenül érezni és Erin nem volt hajlandó megengedni, hogy elérje őt.

"Igen." Végre válaszolt. Erin várt, hogy bővebben elmondja, de Ethan nem szólt semmit, egyszerűen folytatta a tekintetét.

A szája eltorzult. Rendben, akkor ő buta neandervölgyi akar játszani, ugye? Nos, neki más ötletei voltak.

"Hol van?"

„Outs Minnesota-ban?” kérdezte rá.

„Clareshorn.” Egy másik egy szavas válasz.

„Játszol valamilyen sportot? Hoki? Foci?” Sok ilyennel találkozott, akik azt képzelték magukról, hogy magasak, sötétek és hallgatagok.

Nos, az ő esetében a magasság és a sötétség művészetté vált.

„Nem.”

Erősebben dobolt az ujjaival, türelmetlensége fenyegetett a felszínre törni. „Örökbefogadtak, ugye?”

Ethan kék szemei összeszűkültek. „Hogyan tudod ezt?”

Ah! Végre egy teljes mon-

A mondat még akkor is megmarad, ha csak egy kérdés volt.

"Kutatást végeztem," rendben, talán egy teljes háttér-ellenőrzést, de ezt nem fogja neki elmondani.

Az életrajza rövid és pontos volt. Ethan Hugh Lachlan néven született, ír pár által örökbe fogadott, középiskolai csillag irányító, civilmérnöki diplomát szerzett a Stanford egyetemen, magna cum Laude kitüntetéssel, korábbi házasságok és gyerekek nélkül. Eddig nincsenek csontvázak a szekrényében.

Egy izom megrándult az állkapcsában, és a szemei felfordultak.

nt. "Kémkedtél rám?"

Felháborodott az vád láttán. Hogy merészelte úgy feltüntetni, mintha kifúrt volna a falán egy lyukat, és a szemét ráragasztotta volna.

"Kutatás" - válaszolta jeges hangon. "Nem kémkedem emberek után, Lachlan úr."

"Akkor tartsd távol az átkozott elkényeztetett orrodat az ügyeimtől."

"Elnézést kérek? Most nevezett elkényeztetettnek?" - suttogta dühösen Erin. "Hogy merészelsz?"

"Nem tűröm, hogy emberek beleásak a magánéletembe, Gosling asszony. Bár tudomásul veszem, hogy

Lehet, hogy nincs jobb dolgod az időddel, hagyd abba az orrodat beleütni oda, ahova nem tartozol."

"Nicky az én ügyem, és biztosan jogom van megtudni annyi mindent, amennyit csak tudok azzal a férfival kapcsolatban, akivel összekapcsolja magát." Erin összeszorított fogak között erőltette ki a szavakat. "Minden, amit tudok, az az, hogy te semmi több lehetnél, mint még egy oportunist, aki ki akarja használni a pénzét és kapcsolatait."

Úgy nézett ki, mintha épp most húzott volna elő egy pisztolyt, és a fejére célozott. Erin harapott

ajka remegett és bár valahogy szerette volna lenyelni az utolsó szavakat, már túl késő volt. A kár már megtörtént.

Amint nézte, a légzése úgy tűnt, elállt, és mozdulatlanná vált, bár a levegő feszültséggel töltött volt, beburkolva őket egy erőtérbe. Olyan veszélyesnek tűnt, mint egy nagy macska, amely zsákmányára les. Erin megborzongott, jeges hideg futott végig a gerincén, minden érzéke éber volt.

"Opportunista." Újra elismételte a szót olyan halkan, hogy ha nem figyelt volna, elhalmozódhatott volna.

ő nem figyelte őt olyan szorosan.

Nem szólt semmit, bár szíve vadul vert, miközben azon tűnődött, mit fog tenni. Ez a férfi halálos lehetett, és hirtelen félelem fogta el a törékeny unokatestvére miatt.

Szívszorítóan feldarabolná Nicky szívét, ha valaha ilyen mérges lenne rá. Istenem, még nem is reagált, és Erin már most fél. Az asztal szélét markoló ujjai fehérek voltak, és szemei veszélyesen csillogtak.

"Te kis bolond," mormolta. "Néhány

Valakinek régóta bele kellett volna verni némi észbe téged.

"Mi történik?" Nicky visszatért az asztalhoz és rájuk meredt, zavartan ráncolva a homlokát a közöttük feszülő feszültségre.

"Erin?" Erinre nézett, amikor Ethan hallgatott, tekintete a kuzin arca után kutatott válaszért.

"Semmi." Erin kényszerítette magát, hogy nyugodt maradjon, bár kétszer is megsértette Ethan Lachlan. Néhány perc alatt.

****

Ethan dühösen meresztette a tekintetét a fölényeskedő nőre, aki szemben ült vele, ellenállva annak az ösztönnek, hogy megfojtsa. Az este azóta keserűvé vált számára, mióta megállt a kávézóban. A közlekedési dugó miatt, amit egy autóbaleset okozott, beragadt, ráadásul otthon hagyta a telefonját az irodában. Majdnem egy órát töltött azzal, hogy káromkodott az útját álló autókra, miközben az agyában a gondolatokkal teli lett, hogy vajon Nicky várakozik-e és azon tűnődött, hogy talán lehagyta.

Most itt van, és szembe kell néznie azzal, hogy

Kisasszony Ficsúr és metsző megjegyzései, amelyek csak rontották a hangulatát.

Ethan számára nyilvánvaló volt, hogy Erin Gosling egyáltalán nem törődik vele, ha az ő kifejező kék szemei elítélő és megvető tekintete bármi jelzés az igazi érzéseiről.

Dühének lángja fellobbant, amikor említette, hogy kivizsgáltatta őt; nagyra értékeli a magánéletét, és nem élvezi a gondolatot, hogy Erin Gosling belekukkantott a múltjába, majd még a bátorsága is megvolt, hogy az arcába dörgölje, még vádolni is mert.

Aranyásónak vádolni őt.

Ethan átnézte őt szempillái alól. Azt várta, hogy Erin valamilyen módon hasonlít Nickyra, de meglepődött azon a nőn, aki most vele szemben ült.

Egyenes barna haj, szigorúan összefogva a nyakánál, elég vonzó arcvonásokkal.

A mentaszínű vacsora ruhát viselte, egyszerű, de kétségtelenül elegáns, és fogadhatott volna rá, hogy az árcédulán több nulla van, mint amennyire szigorúan szükséges.

Hova

e Nicky lélegzetelállítóan gyönyörű volt, Erin vonzó volt egy hűvös, profi módjára, de volt valami a szemében, amikor először rá nézett, ami arra utalt, hogy izzó tüzek vannak az azon jeges külső alatt.

Fejét megrázta, hogy kitisztítsa a gondolatait, és rájött, hogy Nicky néz rá, aggodalom látszik azokban a zöld szemekben, és rosszul érezte magát amiatt, hogy dühével tönkretette az estét.

"Bocsánat, drágám, nincs semmi gond" - húzta le mellé és gyengéden megcsókolta az ajkait.

ly. "Erin és én egyszerűen csak megismerkedtünk, ugye?"

Figyelmeztető pillantást vetett Erinnel, kihívva őt, hogy cáfolja meg.

Nem volt bolond, bólintott egyetértően és elfogadta a kimondatlan tűzszünetet.

Hálásan megérkezett az ételük, és az est többi része óvatosan kerülve el bármilyen robbanékony témát telt el.

Később, a étterem előtt, látta, ahogy lenézően elhúzódik a szája, amikor meglátta a teherautóját, és Ethan ott és akkor elhatározta, hogy teljesen

Nem szerette Erin Goslinget.

*****

Erin hálás volt, amikor végre véget ért a hosszú, kínzó vacsora. Tiszta kín volt neki, hogy csendben kellett maradnia, amikor csak annyit akart tenni, hogy elmondja neki a véleményét.

Mi a fenét látott Nicky egyáltalán benne, az isten szerelmére? Őket együtt nézni olyan volt, mintha két össze nem illő cipőt látna valakinek a lábán.

Míg a unokatestvére nyilvánvalóan szerelmes volt Ethanba, a férfi alig vagy egyáltalán nem mutatott érzelmet iránta, és riasztóan

harangok kongtakodtak Erin agyában.

"Nos, mit gondolsz Ethanről?" Nicky felkiáltott, amikor Erin befordult az esti forgalomba, ügyesen kormányozva a kék Jaguárt.

Erin rövid időre elhúzta a szemét az útról, hogy gondolkodó tekintettel nézzen a unokatestvérére. Nem tudta magát rávenni, hogy hazudjon a unokatestvérének, és azt mondja, hogy Ethan Lachlan tökéletes neki. Védelmező ösztönei beindultak, és tudta, mit kell tennie, hogy megmentse Nickyt az élete legnagyobb hibájától.

"Nicky, őszintén legyek veled+

"Hogy vagy?" - kezdte, visszatérve a figyelmét az útra.