The Most Beautiful Woman in All of Egypt - Chapter #3 - Free To Read

Dans la salle du trône, Laila était assise aux côtés de son père, silencieuse, à l'écoute. L'encens se consumait lentement dans les braseros de bronze, s'élevant en douces volutes vers le plafond peint où faucons et chacals observaient depuis leur place parmi les dieux.

Les vizirs débattaient. Les généraux murmuraient entre eux. Les solutions se répandaient à travers la salle comme de l'encre renversée.

Fortifier les murs. Appeler plus de guerriers. Prier les dieux.

Aucun d'eux ne parlait avec certitude. Car peu importait le nombre de soldats que commandait le Pharaon, Memphis était à court de temps.

Jusqu'à ce qu'une seule voix perce les murmures.

"Il existe un moyen d'arrêter cela."

Nefirah.

Laila tourna son regard vers la reine, l'observant s'avancer dans la lumière. Les anneaux d'or empilés le long de ses doigts scintillaient tandis qu'elle passait une main sur son ventre, lente, délibérée.

La salle devint immobile.

Laila plissa les yeux.

Nefirah sourit. "Un moyen d'empêcher la capitale de brûler."

Laila croisa les bras sur ses genoux, impassible. "Je vous en prie, partagez."

La reine inclina légèrement la tête, comme amusée. "Tu dois être offerte comme épouse."

La chambre explosa. Les vizirs crièrent leur indignation. Les généraux échangèrent des regards d'incrédulité. Même les prêtres sortirent de leur silence habituel, les doigts serrés autour de leurs bâtons sculptés.

Mais Ammon—lui ne dit rien.

Il ne faisait qu'observer Laila, ses yeux la déshabillant.

Laila se pencha en arrière sur son siège, l'expression calme, bien que son pouls se soit mis à battre à sa gorge.

"Vous pensez que je supplierais d'être livrée comme une simple tunique de soie ?"

Le sourire de Nefirah ne faiblit pas.

"Tu es la plus belle femme du royaume," dit-elle, d'une voix mesurée. "L'un d'eux te voudra."

Eux.

Amunet. Khepri. Seti.

Les seigneurs de guerre qui déchiraient les terres du Pharaon, réduisant les villes en cendres.

Laila se tourna vers son père, l'homme qui ne lui avait jamais rien refusé. "Dites-lui qu'elle est folle."

La chambre devint silencieuse.

Le Pharaon ne parla pas.

Ses mains se crispèrent sur les bras de son trône, les jointures pâles, son front plissé par quelque chose que Laila n'avait jamais vu auparavant.

L'hésitation.

Et juste comme ça, elle comprit.

Son père—le souverain des Deux Terres, le Dieu Vivant, le Faucon sur le Trône d'Égypte—avait peur.

Finalement, sa voix brisa le silence, plus faible qu'elle ne l'avait jamais entendue.

"Je ne te demanderais pas cela, ma fleur," dit-il, les yeux lourds de quelque chose qu'elle ne voulait pas nommer.

"Si je n'avais pas le choix."