The Crimson Grimalkin (Book 5 ) - Libre basahin

Noon pa man, ako na ang "tahimik, matatalinong babae." Ang babaeng laging nakataon ang ilong sa libro, ang babaeng halos hindi napapansin ng iba. Pero ang mundo ko ay mas kumplikado kaysa sa inaakala ng lahat. Alam mo, ako ay lubos at walang pag-asang umiibig sa aking matalik na kaibigan na si Logan Reyes-ang pasaway na lalaking gusto ng lahat pero walang nakakahawak nang tuluyan. At wala siyang kaalam-alam. Magkaibigan kami ni Logan magmula pa noon. Nagbibiruan kami, nagtatatawanan, at malapit sa isa't isa. Pero para sa kanya, ako lang si Emma, ang babaeng pinagkukuwentuhan niya ng lahat-maliban sa mga bagong karelasyon niya, tulad ni Vanessa, ang reyna ng paaralan. Nakatutok ang mga mata niya kay Logan at alam ito ng lahat. Samantala, may kakaibang hindi maipaliwanag na chemistry kami ni Logan na hindi ko maaaring balewalain, kahit kunwari'y wala lang ito. Pero nagbago ang lahat noong gabing nahila ako sa larong spin the bottle sa party ni Vanessa. Nang tumama ang bote kay Logan, hinalikan niya ako sa harap ng lahat-at bigla, parang nakikita ko si Logan sa bagong paraan, at ganoon din siya sa akin. Ngayon, binibigyan niya ako ng pansin sa paraang nakakagulo, nakakakaba, at lubos na ipinagbabawal. At sa sandaling akala ko'y kaya kong kalimutan ito, sinimulan akong ligawan ni Logan-nang walang pagkaalinlangan, labag sa lahat ng prinsipyong pinanghahawakan niya at sa kabila ng mga hiling ng diumano'y kasintahan niya. Ngayon, nakulong ako sa isang bagyo ng tsismis, pagseselos, at mga damdaming hindi ko halos makaya. Sinisira ni Logan ang sarili niyang mga patakaran para sa akin, at habang mas pilit kong lumalayo sa kanya, mas lalo akong naaakit pabalik. Pero habang naglalakad kami sa hangganan ng pagkakaibigan at ng isang bagay na mas mapanganib, ang puso ko-at ang sa kanya-ang nakataya.

Iniisip ni Zorina na ang pagpapakasal kay Kael Veridan, tagapagmana ng makapangyarihang pamilyang Veridan, ay magdadala sa kanya ng pag-ibig at respeto. Sa halip, ginawa siyang isang di-nakikita na alipin sa sariling tahanan. Nang ipahayag ni Kael ang kanyang pag-aasawa sa kahanga-hangang anak ng gobernador, si Liora, natumba ang mundo ni Zorina. Inilaglag at pinahiya, humihiling siya ng diborsyo, handang ibunyag ang kanyang tunay na pagkatao - ang lihim na anak ng pangulo at ang nakatagong puwersa sa tagumpay ng pamilyang Veridan. Ngunit habang nauunawaan ni Kael ang malakas at independyenteng babae na kanyang hindi sinasadyang minaliit, mananatili ba ang kanyang pag-ibig kay Liora, o babalik ba siya sa asawa na palaging naging kanyang pinakamahalagang kapanalig?

Noon pa man ay itinuring na tagalabas si Isla Thorne sa kanyang pack, isang kabiguan sa kanyang mga magulang na Alpha at isang hiwaga sa lahat. Bilang anak ng mga makapangyarihang pinuno ng Midnight Crest pack, dapat sana'y maginhawa ang kanyang buhay-ngunit tiniyak ng kanyang kambal na kapatid na si Seraphine na hindi ito mangyayari. Sa pamamagitan ng pagkakalat ng mga tsismis na wala raw lobo si Isla, pinanatili siya ni Seraphine sa mga anino, halos bilanggo sa sarili niyang tahanan. Sa kabila ng paghamak ng kanyang pamilya at ng kalupitan ng kanyang kapatid, may itinatago si Isla na mahalagang lihim: isang mabangis na lobo na nagngangalang Lira, na dumating sa kanya sa sandali ng kagipitan noong kanyang ika-labingwalong kaarawan. Araw-araw, naghihintay si Isla para sa kanyang kapareha-ang taong naniniwala siyang mamahalin siya nang walang kondisyon at maaaring magpalaya sa kanya mula sa buhay na puno ng kahihiyan. Ngunit habang lumilipas ang mga buwan, nawawala ang pag-asa, at lumalala ang panghahamak ni Seraphine. Nang mapilitan siyang magtapon sa sarili dahil sa mapanganib na pagtataksil ng kanyang kapatid, natuklasan niya kung gaano kalayo ang handang gawin ng kanyang pamilya para panatilihin siyang nakatago, isang katotohanang lubos na yumanig sa kanya. Nakatakdang mabuhay, tumakas si Isla, at natagpuan ang sarili na nag-iisa at walang katiyakan sa mga lupain ng mga rogue sa labas ng teritoryo ng kanyang pack. Ngunit habang lumalakas ang kanyang ugnayan kay Lira, napag-unawa niya na ang kaligtasan lamang marahil ang kanyang tanging pagpipilian. Humaharap sa mga panganib mula sa mga rogue at mga mangangaso, nagsimula si Isla sa isang paglalakbay na susubok sa kanya sa mga paraang hindi niya inaasahan. Sa bawat hakbang, natutuklasan niya ang mga lihim tungkol sa kanyang pamilya, kanyang mga kapangyarihan, at kanyang tadhana. Ngunit matatagpuan ba niya ang buhay na kanyang pinapangarap, o hahabulin siya ng kanyang nakaraan sa pinakamapait na paraan? Habang sumusuong si Isla sa hindi kilala, ipapakita ng tadhana na marahil ay may mas dakilang layunin siya kaysa sa kanyang inakala.

Nang magising si Tori Kane sa ospital matapos ang isang kahina-hinalang aksidente, natuklasan niya na binigyan siya ng pangalawang pagkakataon sa buhay - na may lahat ng kanyang mga alaala. Ilang linggo na ang nakalilipas, siya ay pinagkanulo at halos pinatay ng kanyang asawang bilyonaryong CEO na si Damian Blackwood at ang kanyang kabit - ang kanyang inampon na kapatid na si Selena, na nagplano ng kanyang pagbagsak at sinakop ang kontrol ng kanyang pamilyang kumpanya. Ngayon, kasama ang mga bagong kakampi at nakakagulat na impormasyon na iniwan ng kanyang yumaong lola, bumuo si Tori ng isang masalimuot na plano para sa paghihiganti. Ngunit habang siya'y nagpapanggap sa kanyang lumang buhay sa ilalim ng bagong pagkakakilanlan, natuklasan niya ang mas malalim na mga lihim na naglalaban sa lahat ng kanyang inaakalang nalalaman tungkol sa pamana ng kanyang pamilya at sa kanyang sariling nakaraan.

Si Felicia ay natagpuan ang sarili na nakakulong sa isang kasal na walang pag-ibig sa malamig at mapang-aping si Alpha Damien. Sa kabila ng kanyang pag-asa na ang isang anak ay maaaring magpalambot sa kanyang puso, gumuho ang kanyang mundo nang matuklasan niya ang masigasig na pag-ibig nito para sa ibang babae. Bagamat wasak ang puso ngunit determinado, hiningi ni Felicia ang diborsyo. Limang taon pagkatapos iwan ang kanyang makapangyarihang asawang Alpha, tahimik na namumuhay si Felicia kasama ang kanyang kambal na anak na lalaki, nagtatago mula sa nakaraan. Ngunit nang dalhin siya ng Pista ng Buong Buwan sa harap ni Damien, ang ama ng kanyang mga anak, nagbago ang lahat.

"Mahal kong Talaarawan... Hinahabol Ako ng mga Cross Brothers" ay tungkol kay Lila, isang dalagang lumipat sa bagong bayan at naging pokus ng mga Cross brothers-sina Aiden, Asher, at Grayson. Nagsimula sila sa pang-bubully sa kanya, ngunit ang kanilang pag-uugali ay naging obsesibo at mapanlinlang, kinaladkad siya sa kanilang mga baluktot na laro. Sa pamamagitan ng kanyang talaarawan, inilalahad ni Lila ang kanyang pakikibaka sa pagtitiis ng kanilang panghaharas, pag-navigate sa kanilang mapanganib na mga intensyon, at pag-alam kung paano makuha ang kontrol sa kanyang sariling buhay.

Ang siyamnapu't pitong taong gulang na si Hanna ay naglalakbay sa kanyang unang taon sa mataas na paaralan habang patuloy na nagdadalamhati sa pagkawala ng kanyang mga magulang. Kasama ang kanyang kapatid na si Jacob at mga matalik na kaibigan na sina Emily at Elordi, determinado siya na malampasan ang mga pagsubok ng pagsasama-sama at paghahanap ng kanyang puwesto. Ngunit nagiging kumplikado ang mga bagay kapag sinadyang inuusig ni Ciara, ang reyna ng paaralan, si Hanna dahil sa inggit - lalo na kay Finn, ang best friend ni Jacob, na nagustuhan ni Hanna. Habang nagkakaganap ang mga drama sa mataas na paaralan, kailangang matuto ni Hanna na ipagtanggol ang sarili habang pinananatiling malapit sa kanyang mga mahal sa buhay.

Lumaki ang mga pagdududa ni Sophie tungkol sa kataksilan ng kanyang asawang si Adam nang malaman niyang sinasamahan niya ang kanyang sekretarya sa pamilya nilang doktor. Matapos marinig sa doktor na nakunan ang sekretarya, kinonpronta niya si Adam at humingi ng diborsyo. Desperadong hiniling ni Adam na manatili siya, ngunit napagpasyahan na ni Sophie ang lahat, at inimpake na niya ang kanyang mga gamit para umalis. Sa gitna ng mainit na pagtatalo, nanaig ang damdamin, na humantong sa isang gabi ng hindi inaasahang pagiging malapit. Kinabukasan, maaga umuwi si Adam galing trabaho para ayusin ang lahat, subalit pagdating sa bahay ay wala na si Sophie, nawala nang walang bakas.

Si Aurora, ang matapat na Luna ng Shadow Pack, ay naglaan ng mga taon sa tabi ni Alpha Fenrir, sinusuportahan siya at nag-aalaga ng kanilang pack bilang kanyang sinasadyang kasiping. Ngunit nang bumalik ang unang pag-ibig niya, si Arianna, ang puso ni Fenrir ay nagduda. Sa isang sandaling kahinaan, iniwan niya si Aurora at hiningi ang diborsyo, pinaluluhod ang kanyang mundo. Hindi niya alam, may dala-dala si Aurora ang kanyang anak - isang lihim na pinapangako niyang protektahan habang umaalis siya sa kanyang pamilya, may pusong durog pero matatag. Habang tinatanggap ni Fenrir ang muling pagkabuo ng kanyang relasyon kay Arianna, madaling napagtanto na hindi na siya ang babae na minsan niyang minahal. Ang kanyang kalupitan sa pack at mga hindi tapat na kilos ay hindi na mapapansin, samantalang ang mga alaala ng init ni Aurora ay bumabalik sa kanya. Nang matuklasan ni Fenrir ang katotohanan tungkol sa pagbubuntis ni Aurora, halos huli na. Determinado na muling buuin ang kanyang pamilya, sinimulan ni Fenrir ang isang paglalakbay upang hanapin si Aurora, umaasa na patawarin siya at payagan siyang bumalik sa kanyang buhay. Ngunit maaari niya bang pagalingin ang mga sugat na kanyang idinulot? O mawawala niya ba ang kanyang sinadyang kasiping at anak magpakailanman?

Gumuho ang perpektong buhay ni Vincent Austin matapos ang isang pagkakamaling dulot ng kalasingan na nag-iwan sa kanyang kasintahan na si Abigail Jones ng pagtataksil at pusong wasak. Nang isang araw ay humarap sa kanya ang isang babae na nagsasabing dinadala nito ang kanyang anak, napilitan si Vincent sa isang kasal ng obligasyon, na isinakripisyo ang pag-ibig ng kanyang buhay. Nakahanap ng ginhawa si Abigail sa mga bisig ni Nate, isang mabait at suportadong doktor na nag-aalok sa kanya ng kaligayahang nararapat para sa kanya. Ngunit si Vincent, na nilalamon ng guilt at pangungulila, ay tumangging bumitaw, determinadong mabawi siya. Habang nabubunyag ang mga kasinungalingan at lumalabas ang mga nakakagulat na katotohanan, kailangang harapin ni Abigail ang isang buhawi ng mga damdamin at pagpipilian. Magtitiwala ba siya sa lalaking dumurog sa kanyang puso o yayakapin ang kinabukasan kasama ang ibang tao?

"Ako, si Tyler Xander, ang magiging pinuno ng silver moon pack, ay tinatanggihan kita, Aurora Watson, bilang aking kapares at Luna ng Silver moon pack," sabi ng lalaking minahal ko mula pa noong unang taon sa paaralan, may mapanuyang ngiti habang ako'y idinidikit ng kanyang beta sa pader. Ang puso kong mahina na ay nagkadurug-durog, at naramdaman ko ang pisikal na kirot sa aking katawan nang tumimo ang sakit. Nanginig ang aking mga tuhod, habang pilit kong pinananatili ang aking sarili sa pagkakatayo. "Walang labanan dito, babae. Umalis ka na, akin si Tyler!" sigaw ni Debbie habang yumayakap sa aking nakatalagang kapares. Ako 'yan - si Aurora. At welcome sa aking buhay...

Sumasang-ayon ang isang praktikal na executive assistant na magpakasal sa kanyang bilyonaryong boss nang pansamantala upang tulungan siya na maipanatili ang kanyang mana. Dalawang taon na ang nakalilipas mula nang magkaroon sila ng kanilang kumportableng kasunduan, natuklasan niya na siya ay nagdadalang-tao - kasabay ng pagbabalik ng dating karelasyon ng kanyang asawa upang kunin siya ulit. Ngayon kailangan niyang harapin ang mga intriga sa opisina, ang pagbubuntis, at ang kanyang sariling puso habang nakikipaglaban sa isang asawang handang tapusin ang kanilang kasal para sa kanyang unang pag-ibig.

Si Neferet ang anak na babae ng Punong Saserdote ng Amun, na nangangarap na maging saserdotisa sa templo ng Isis. Ang kanyang pag-iisang dibdib kay Sahety, isang umuusbong na kumander ng militar, ay magbubuklod sana ng dalawang makapangyarihang pamilya sa ilalim ng Paraon. Subalit gumuho ang kanyang mundo nang matuklasan niyang ipinagkanulo siya ni Sahety sa pamamagitan ng pakikipagrelasyon sa kanyang nakababatang kapatid na babae malapit sa sagradong tubig ng Ilog Nilo.

Akala ni Carmen Venetti na meron siyang lahat: isang makapangyarihang asawa, isang umuunlad na kaharian, at lakas na panatilihin ang lahat ng ito na magkasama. Ngunit nang magbalik si Arianna De Luca, ang mapanlinlang at magandang dating kasintahan ni Marco, ang kanilang dating di-matitinag na kasal ay simula nang mabasag. Sinasabi ni Arianna na nandito siya upang tulungan ang pamilya Venetti na tapusin ang kanilang mga kalaban, ngunit ang tunay na motibo niya ay mapanganib at matalim ang pagkakatago. Habang lalo pang napapalunod si Marco sa mga panlilinlang ni Arianna, napilitang gumawa ng imposibleng desisyon si Carmen. Buntis at sawi sa puso, iniwan niya ang buhay na pinagsikapan niyang protektahan, na nangangakong pangalagaan ang kanyang hindi pa isinilang na anak mula sa mapaminsalang kaguluhan na nagbabanta na sila'y malunod. Ngunit lalo pang lumalalim ang pagbagsak ni Marco sa hagupit ni Arianna habang wala si Carmen. Nahahadlangan ng ambisyon at hinaharass ng mga haka-haka ng pagtatraydor, pinapalampas ni Marco ang mga palatandaan ng babala at hinahayaan si Arianna na higit pang hawakan ang kanyang kaharian. Sa habang panahon, naglalaro si Arianna ng peligrosong dobleng laro, lihim na nag-aayos ng sarili niya sa pamilya De Luca at nagplaplano na agawin ang trono ng mga Venetti para sa kanyang sarili. Habang naglalaho ang tiwala at nagbabago ang mga alyansa, sila Carmen at Marco ay itinulak sa isang labanan ng katapatan, pag-ibig, at pagkapamuhay na may malalaking panganib. Makakabunyag kaya si Marco sa tunay na hangarin ni Arianna bago pa ito maging huli, o sisirain ba ng kanyang mga panlilinlang ang lahat ng itinayo ng mga Venetti-kasama na ang kanilang pagkakataon na magkaroon ng isang pamilya? Sa isang mundo kung saan ang kapangyarihan ay mapanganib at ang pagtatraydor ay ang pinakamahalagang sandata, ang tanong ay hindi lamang kung sino ang mabubuhay-kundi sino ang magwawagi.

Nang malaman ni Amelia na siya ay buntis sa anak niyang milyonaryong asawa na si Ryan, matapos ang tatlong taon ng paghahangad at pighati, siya ay natutuwa. Hindi niya mapigilang ipahayag ang masayang balita sa kaniya at sa wakas ay magdala ng piraso ng kanilang pagmamahalan sa mundo. Nang umuwi siya, ang kaniyang kasiyahan ay naging malamig na takot nang makita niya ang mga papeles ng diborsyo na inihanda ni Ryan para sa kaniya na pirmahan, na walang kamalay-malay sa himala na nabubuhay sa kaniya. Lima na taon ang nakaraan, ang nakaraan ay sumusunod sa kanilang dalawa. Ang mundo ni Ryan ay nagiba nang malaman niyang ang anak na maayos niyang pinagpalaki kasama si Brenda, sa nakaraang limang taon, ay hindi kaniyang dugo at na ang mga anak nina Amelia ay nasa kaniya limang taon na ang nakalilipas. Bigla na lamang dumating si Ryan sa pintuan ni Amelia, pinatatakbo ng desperasyon at naghihikahos na pagnanais na mabawi ang nawawalang pamilya niya. Papayag ba si Amelia na muling pumasok sa kanilang buhay ang lalaking nagwasak sa kaniyang mundo? At paano tatalima ang kanilang mga anak sa ama na halos hindi nila kilala?

Ang Blackthorn Academy ay isang pribadong paaralan para sa mga anak ng mataas na lipunan - mga tagapagmana ng mga kumpanyang korporasyon, mga aristokratikong pamilya sa Europa, mga politiko, at mga kilalang personalidad. Kahit lumaki sa isang tahanang may iisang magulang, nagtrabaho nang husto si Andrea Riley upang makamit ang isang pinakaaabangang scholarship, nagbunga ito at nakuha niya ang puwesto sa akademya na may pag-asa ng mas magandang kinabukasan. Ang misyon ng akademya ay ihanda ang mga estudyante nito para sa pagpasok sa mga pinakaprestihiyosong unibersidad sa mundo, ngunit ang sosyal na kapaligiran sa pagitan ng mga estudyante nito ay nagtuturo sa kanila ng mga malupit na realidad ng buhay - realidad na hindi namamalayan ng pamunuan ng akademya. Sa Blackthorn, ang sosyal na ranggo ng isang estudyante ay hindi nakabatay sa impluwensya ng kanilang pamilya o sa dami ng mga zero sa kanilang bank account, kundi sa isang mataas na pustahan na laro ng baraha na ginaganap tuwing simula ng bawat semestre. Wala nang ibang pagpipilian si Andrea kundi sumali, dahil ang pagtanggi ay nangangahulugang siya ay awtomatikong itatalaga bilang biktima ng klase. Ngunit nang matanggap niya ang kanyang papel, hindi niya sinasadyang magkaroon ng atensyon mula sa magkapatid na Sinclair - mga tagapagmana ng isang malakas na kumpanya ng armas na madalas na konektado sa mafia. Hindi plano ni Andrea na hayaang ang romansa ay makadistract sa kanyang pag-aaral at mga pangarap ng tagumpay, ngunit alam ng lahat sa The Blackthorn Academy na kahit isa lang na "hari" ang gustong makamit ang isang bagay, palaging nakakamit niya ito.