The Most Beautiful Woman in All of Egypt - Chapter #8 - Free To Read

Лейла седеше неподвижно, докато Хагар закопчаваше последната златна гривна около китката ѝ, хладният метал притискаше пулса ѝ. Ръцете ѝ се движеха сръчно, оправяйки гънките на ленената дреха върху раменете на Лейла, изглаждайки ги, докато се спускаха по гърба ѝ като течаща вода.

Палатката беше тъмна, трептящата светлина от маслените лампи хвърляше дълги сенки по стените.

Лейла вдиша, бавно и премерено. "Това е лудост."

Хагар изсумтя тихо, отстъпвайки назад, за да огледа работата си. "Това е стратегия."

"Ами ако ме разкрият?" попита Лейла.

Хагар наклони глава, вдигайки златното украшение за глава, оформено като слънчевия диск на Ра. "Тогава им позволи да видят това, което искаш да видят."

Тя постави украшението върху главата на Лейла, нагласявайки деликатните златни верижки така, че да обрамчват лицето ѝ, улавяйки слабата светлина като разтопен огън.

Лейла преглътна. Била е почитана и преди. Но никога така.

Не като нещо недосегаемо. Не като нещо опасно.

Хагар клекна до нея, притискайки топла длан към голото ѝ рамо. Хватката ѝ беше твърда. "Тази нощ им трябва богиня." Тя леко повдигна брадичка. "Затова им дай една."

Лейла издиша бавно. След това се изправи.

Пустинният вятър беше утихнал, оставяйки само далечното пукане на горящо дърво и шума от ботуши по пясъка.

Бунтовническият лагер се беше събрал - мъже, закалени от войната, слаби от глад, но никога немощни. Стояха между палатките, близо до гаснещите огньове, все още с оръжия на гърбовете си, но ръцете им бяха паднали от дръжките.

И тогава - музиката започна.

Танцьорките дойдоха първи, движейки се през светлината на огъня, телата им голи под тънките воали от лен, боядисани в злато и напарфюмирани с лотосово масло. Ръцете им се издигаха в бавни дъги, китките се извиваха като течението на Нил, гривните звънтяха с меки, закачливи нотки.

После дойдоха музикантите, стабилният тътен на барабаните се разнасяше през пясъка.

И накрая - тишината.

Лейла пристъпи напред.

Ленената рокля прилепваше по нея, бродирана със златни нишки, кройката ѝ беше направена да се спуска, но никога да не крие. Широката огърлица от тюркоаз и аметист лежеше хладна върху ключицата ѝ, тежките камъни се движеха с всяка стъпка. Гривните, оформени като крилата на Изида, блестяха на китките ѝ, проблясвайки на светлината.

Златното украшение за глава, слънчевият диск на Ра, почиваше на главата ѝ, деликатните верижки се полюшваха, улавяйки светлината на огъня като нишки от самото слънце.

Тя не сведе поглед.

Не бързаше.

Вървеше сякаш те я бяха чакали през цялото време.

През събраните воини премина трепет.

Някои преглътнаха тежко, гърлата им се движеха видимо, макар да не издаваха звук. Други издишаха бавно, сякаш едва сега осъзнаваха, че са задържали дъха си.

Един войник - мъж с дълбоко врязани белези в гърдите - прокара ръка по лицето си, пръстите му се задържаха на устните, сякаш се опитваше да прогони мислите, които се формираха там.

Пръстите на друг се стегнаха около дръжката на камата му, кокалчетата му бледи, хватката му несигурна.

Един по-млад воин - едва повече от момче - стоеше близо до края на събралото се множество, с широко отворени очи, устните му леко разтворени. Мигаше, сякаш се опитваше да си напомни да диша.

Дори Сети, който ѝ се подиграваше през цялото пътуване, седеше неподвижно на ръба на един дървен сандък, полупразна чаша вино висеше от пръстите му. Не я вдигна към устните си.

Хепри, стоящ близо до военната палатка, не каза нищо. Златните му очи я следяха, бавно и преценяващо. Главата му се наклони, съвсем леко, сякаш преценяваше мисъл, която никога преди не беше обмислял.

И тогава - Амунет извади меча си.