The Most Beautiful Woman in All of Egypt - Chapter #2 - Free To Read

Жегата на Мемфис натискаше града като длан, наситена с аромата на смирна и горящо масло. Улиците бяха неспокойни, обичайният шум на живота притихнал под нещо по-тежко. Пазарите бяха оживени, но търговците поглеждаха към двореца по-често, отколкото към монетите си. Храмовете бяха пълни не с тихи молитви, а с промърморени страхове.

Лайла вървеше през хладните коридори на двореца, златните гривни около глезените ѝ звънтяха леко. Слугите се покланяха, когато минаваше, свеждайки погледи, с ръце, притиснати към сърцата им. Винаги е било така.

Тя беше Скъпоценният камък на Двете земи и всички го знаеха.

Беше родена под най-благоприятните звезди, благословена от жреците преди дори да отвори очи. И когато ги отвори, дворът се удиви.

Кожата ѝ беше гладка като полиран варовик, целуната от топлината на Нил. Очите ѝ, плътно очертани с кол, бяха тъмни като устието на гробница, широки и знаещи, обрамчени от мигли, достатъчно дълги да хвърлят сенки. Устните ѝ – винаги боядисани в червено от смачкан хибискус – се извиваха като листенцата на свещения лотос.

А косата ѝ – дълга, гъста, безкрайно украсена със златни фиби и наниз от лапис лазули – беше река от мастило по гърба ѝ. Лице, което принадлежеше на храмовите стени. Красота, за която мъжете се молеха да притежават.

Фараонът никога не ѝ беше отказвал нищо. От момента, в който се роди, тя беше биещото сърце на самия Египет. Пееха за нея. Поетите съчиняваха оди за нейната грация. Никога не се беше страхувала от нищо.

Но дворецът беше неспокоен от дни. Можеше да го усети в шепота на бащините си везири, в начина, по който войниците стискаха по-здраво копията си.

И тогава дойде новината.

Югът се бунтуваше.

Двойната корона на Фараона – свещеното обединение на Горен и Долен Египет – се пропукваше. Бунтът се движеше бързо, като придошлите води на Нил, невъзможно да бъде удържан.

И начело му стояха трима мъже.

Имената им отекваха из града, шепнати с приглушени гласове, издълбани в стените на Мемфис преди дори да пристигнат.

Амунет, най-възрастният – мълчалив, непреклонен, призрак на бойното поле.

Кепри, средният – воин, окъпан в злато, усмихващ се докато избива враговете си.

Сети, най-младият – безразсъден, високомерен, остър като отровено острие.

Те бяха повече от военачалници. Бяха буря, поглъщаща всеки град по пътя си.

"Не оставят нищо след себе си освен дим и кости."

"Убиват всички – дори децата."

"Гледали са как семейството им умира от ръцете на хората на Фараона."

Лайла стоеше на балкона си от слонова кост и злато, заслушана. Можеше да чуе града долу, нарастващото безпокойство на Мемфис, докато бунтът се приближаваше.

За първи път се зачуди – дали щяха да дойдат и за нея?

Вик отдолу прекъсна мислите ѝ.

Дворцов вестоносец се препъна през портите, задъхан, с бледо лице.

Братята бунтовници бяха превзели следващия град.

И Мемфис беше следващият.